アルミはいかがでしょうか？ 緑か黒か？ アンディ・ホーム

アンディ・ホーム著

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ロンドン（ロイター） - アルミニウムは、世界経済のグリーン化の恩恵を受ける材料の1つです。

軽量で耐久性があるため、特に輸送部門に着実に浸透しており、工業用金属の中で最も強力な使用プロファイルの 1 つを享受しています。

しかし、アルミニウム協会などのプロモーターが「奇跡の金属」と呼ぶこの金属には、ちょっとした秘密がある。

これらを生産するには大量の電力が必要だが、世界の多くの地域では、その電力は環境保護活動家にとってはボギーな化石燃料である石炭によって発電されている。

アルミニウムの環境面での性格は二分されており、その用途は緑であり、生産ではかなり暗いが、中国が冬の暖房期間中にスモッグ対策の減産対象産業のリストにこの金属を加えたことで露呈した。

結果として生じた供給不確実性により、今年ロンドン金属取引所で取引される主要工業用金属の中でアルミニウムが最もパフォーマンスの高い金属に浮上した。

しかし、それは価格への影響の始まりにすぎないかもしれません。

世界最大手のアルミニウムメーカーの一部は現在、市場の差別化要因として環境の持続可能性を推進し始めている。

消費者はまもなく、環境に優しい低炭素アルミニウムか、二酸化炭素排出量のより高い「ブラック」メタルを購入するかの選択肢を得る可能性があり、二層市場構造の見通しが高まっています。

ノルウェーの生産会社ノルスク・ハイドロは、2020年までにライフサイクルの観点からカーボンニュートラルを目指していると、同社の戦略・分析責任者キャサリン・フォグ氏が先週ロンドンで開催されたCRU世界アルミニウム会議で語った。

その目標を達成するには、生産プロセスからリサイクルに至るまで、引くべき手段がたくさんありますが、Hydro の真の環境に優しい利点のヒントは、会社名にあります。

同社のウェブサイトによると、同社の製錬所は水力発電を利用してアルミニウムを製造しており、炭素排出量に換算すると石炭由来の電力による排出量の5分の1となるという。

ロシアの巨人ルサールも同様だ。 研究責任者のデニス・ヌシュタエフ氏は同じ会議で、直接排出量を削減するために古い非効率な工場を閉鎖し、他の工場を改修したと述べた。

ルサールは、電力とアルミナの両方の投入を含め、2025年までにアルミニウム1トンに対して二酸化炭素7トンという目標を達成することを目指している。

リオティントのアルミ販売・マーケティング担当副社長、トルガ・エグリルメザー氏も負けじと、同社は二酸化炭素とアルミニウムの比率を４対１トンにすることを目指していると語った。

3 社はいずれも、ボーキサイト採掘からリサイクルに至るアルミニウムのサプライチェーンの持続可能性ベンチマークの作成を進めている新しいアルミニウム スチュワードシップ イニシアチブ (ASI) の支援者です。

そしてリオ氏の言葉を借りれば、主要ユーザーは購入基準に二酸化炭素排出量と環境パフォーマンスを含めており、3社とも「持続可能性」を「市場推進力」とみなしているという。

ASI のメンバーには、BMW、アウディ、ジャガー ランドローバーなどの自動車大手と、コカ コーラ、ネスプレッソ、アップルなどの消費者団体が含まれています。

すべてのアルミニウム製錬所は、大気と固形廃棄物の汚染物質を組み合わせて生成しますが、炭素プロファイルを実際に決定するのは電力源です。

これは、今や世界最大の単独アルミニウム生産国であり、中核的なエネルギー入力として石炭に大きく依存している中国にとっては問題である。

CRUのレベッカ・チョウ氏は会議で、昨年は国内の全生産量の88％という膨大な量が石炭で賄われていたと語った。

もちろん、北京の政策立案者が次の冬の暖房シーズン（11月から3月まで）に向けて、アルミニウムを市内周辺地域の削減の主要対象にしているのはこのためだ。

製錬所とアルミナ精製所はすべて、生産量を少なくとも30％削減し、製錬プロセスで使用される炭素陽極を生産する工場は50％削減を余儀なくされる。

市場は依然として、こうした差し迫った削減の影響と、製錬業者が「違法な」生産能力を構築していないことを確認するための国家監査の影響を計算しようとしている。

この二面からの取り締まりは、中国の世界各国へのアルミニウム輸出に対する政治的熱の高まりに一部対応して行われた。

そして、ASIが、中国に対して計画されている潜在的なより厳しい貿易手段をソフトに補完するものであると見るのは難しくない。

なぜなら、サプライチェーンの一部が黒のアルミニウムよりも緑を望むのであれば、他のどの材料よりも中国の材料が不利になるからだ。

アルミニウム生産者がカーボンニュートラルの聖杯を追い求める中、業界は多くの予期せぬ形で進化しています。

リバティ・グループなどの新規参入企業は、スコットランドにある年間5万トンの小規模なロッホアバー製錬所など、これまで望まれていなかった資産を手に入れている。

水力発電を利用し、金属ではなくアルミホイールの製造に再利用される予定で、これは英国の「再生可能エネルギーを利用し、グリーンメタルで構築された産業基盤」を再成長させるというリバティ社の自称ビジョンの一環である。

しかし、おそらく最も広範囲に及ぶ可能性のあるイノベーションの 1 つは、ドイツのメーカー、トリメットの製錬所の 1 つでパイロットテストが行​​われています。

このキットを製造する Energia Potior 社の Geoff Matthews 氏によると、「EnPot」技術により、製錬所はスイッチを押すだけで電力使用量を最大 25% 調整できるという。

これにより、製錬業者が電力網の流れの管理を支援し、価格と入手可能性に応じて使用方法を変更できる可能性が開かれるだけでなく、業界の大きな技術的制約の 1 つが打ち破られます。

製錬所はこれまで、常に 100% の能力で最も効率的に稼働するように設計されてきました。これが、業界が供給過剰時に生産量を削減する実績が乏しい理由の 1 つです。

そして、そのような潜在的な画期的な技術がすべて少し絵に描いた餅のように聞こえるかもしれませんが、「EnPot」技術はすでに3つの製錬所でテスト運転されており、最初の完全なポットラインは今年末までに変換される予定であると述べています。マシューズに。

それを設置する人が誰であれ、おそらく来年、認定システムの展開を開始するとすぐに、ASI の持続可能性チェックの列の先頭に立つことになるでしょう。

ハイドロ、ルサール、リオ・ティントなども同様だろう。

この段階では、緑と黒のアルミニウムについてさらに多くのことを聞くことになるでしょう。

編集：デヴィッド・エヴァンス

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