ネオンのパイオニア、キース・ソニエ氏（78歳で死去）がニューヨークのディア・ビーコンで展示の栄誉を得る

キース・ソニア提供：Pace Gallery

7月18日に死去したアーティスト、キース・ソニアの作品の大規模な展覧会が、ニューヨーク州北部にあるディア・ビーコン拠点でディア・アート・ファウンデーションの主催で開催される。 2005年からソニエの作品を展示しているペース・ギャラリーによると、ソニエは光の彫刻と、「空間に描く」ことを可能にした線状素材のネオン管を使った革新で知られている。

ダイア美術財団は最近、ソニエのコレクションとしてソニエの主要な初期作品5点を取得し、2022年春にビーコンで展示される予定である。「この長期展示では、1960年代後半から1970年代初頭にかけて新たに取得した作品のセレクションが一堂に集められる」」と同機関のウェブサイトに記載されている。ディアのコレクションにあるソニエの作品には、「Flocked Wall」（1969 年）や「In Between」（1968 年）などがあります。

Dia Beaconでのプレゼンテーションには、2018年から2019年にかけてニューヨークのDia Bridgehamptonで展示されていた、ストロボライト、ブラックライト、ネオン、ガラスを使った部屋サイズのインスタレーション「Dis-Play II」（1970年）も含まれる。

ソニエは、1941 年にルイジアナ州マムーで生まれました。「父の金物店と、花屋としての母の職業により、装飾、工業、または日常的なものに対する偏見のない幅広い素材の世界に早くから目覚めました。」とペース・ギャラリーは声明で述べている。彼はラファイエットのサウスウェスタンルイジアナ大学に通い、1963 年に卒業し、その後ニュージャージー州のラトガース大学でアーティストのロバートモリスとロバートワッツのもとで MFA (美術修士) を取得しました。

ソニエは、1960 年代後半から 1970 年代初頭のニューヨークの急成長するアートシーンの中心に立ち、植毛、サテン、竹などの型破りなアルテポーヴェラスタイルの素材を実験することで、ポストミニマリストを代表する彫刻家としてのキャリアを築きました。「私たちは、何が芸術とみなされるのかという伝統的な考え方への反抗によって定義される芸術を作りました」とアーティストは語った。

プルースト的な意味で記憶を呼び起こす素材を使用することが、彼の初期の実践を支えていました。「私たちの作品の種類は、どういうわけかカウンターカルチャーでした。私たちは「ハイアート」ではない素材を選びました。ブロンズや絵の具でさえも制作しませんでした。以前は芸術素材とは考えられていなかった素材を使用していました。それらは意図的に選ばれました。特定の種類の感情を心理的に呼び起こすためです。私は心理的に負荷をかけた素材を使用しています」とソニエ氏は2008年にインタビュー誌に語った。

ソニエは特にネオンの使い方に優れていました。「1968 年、アーティストは白熱光と薄手の生地を使用して壁の彫刻を作成し始めました。白熱光の標準化された形式に不満を感じた彼は、ネオンの実験を始めました。銅管をテンプレートとして使用して、ソニエは線、アーチ、曲線をスケッチし始め、最終的に実現されました。ガラス管に囲まれたネオン」とアーティストのウェブサイトに記載されています。 1969 年、彼は影響力のある床から壁までの Ba-O-Ba シリーズを開始しました。これはハイチ語で「色または光のお風呂」を意味します。作品は、ガラスやアルミニウムの板と組み合わせたカラーのネオン管で構成されています。

ソニエは、記念碑的な規模でネオンを利用した膨大な公共作品を制作し続けました。 1992 年に、彼はミュンヘン国際空港に長さ 1 キロメートルの光の回廊であるリヒトヴェーク (光の道) を発表しました。彼はまた、ロサンゼルス最大のパブリックアートプロジェクトの 1 つである Motordom (2004) も作成しました。カルトランス地区本部にある赤いネオンと青いアルゴンでできたこの巨大な作品は、カリフォルニアの高速道路を行き交う車のヘッドライトを思い出させます。

今年初めにアートフォーラムに掲載されたレビューの中で、ドナルド・クスピットはソニエのネオン作品が際立っている理由を説明しました。「赤、黄、青のネオン管が照らされていました。ワイヤーが緩く垂れ下がり、表情豊かにたるんでいました。長方形または正方形の平らな黒い平面がしばしば混合物に投げ込まれました。ギャラリーの滑らかな白い壁には、すべてが浅浮き彫りのように精巧に作られていました」作品の有限性と自己完結性は厳密で完璧だった。これが、マンハッタンのチェルシーにある（カスミン・ギャラリーの）西27番街のスペース内に祭壇画のように配置された、キース・ソニエの技術的構造の公式である」と彼は書いた。