5Sで支える手すり製作 - 台湾ホワイトストーン株式会社

テキサス州フォートワースにあるディッキーズスタジアムのこの階段の手すりは、ミネアポリスに拠点を置く Trex Commercial Products の製造業者から提供されました。画像: Trex コマーシャル製品

ミネアポリスにあるトレックス・コマーシャル・プロダクツの店舗で手すりのチューブを曲げたり、溶接したり、磨いたりしている人たちは、顧客の訪問を恐れていません。マネージャーは、全員が作業エリアを急いで掃除する時間を与えるために大々的に発表する必要はありません。作業エリアはすでに清潔で、よく整理されています。

仕掛品（WIP）は注意深く監視されます。溶接工や管曲げ機械のオペレーターは、ホワイトボードに目をやり、仕事がどこから来てどこへ行くのかを確認します。

「全員が店をきれいに保つことに積極的に参加しており、そのことに誇りを持っています。私たちがお客様を案内し、店がいかに整理整頓されているかを見ると、商品だけでなく、私たちがその作り方に誇りを持っていることがわかります。。」

製造現場だけでなく調達とサプライチェーン管理も監督する運営担当副社長のロブ・スラビック氏はそう語った。今日のサプライチェーンの課題を考慮すると、この1年間、この仕事は決して平凡なものではなかった。

同氏は、重要な情報が一目でわかる、組織化された製造現場と視覚的な管理アプローチが製造業者の文化を体現していると付け加えた。その歴史、サービスを提供する市場、建設事業の性質を考慮すると、おそらく十分なコミュニケーションと透明性がなければ、ファブリケーターは今日の地位に到達することはできなかったでしょう。混沌とした店内では、両方を達成するのは不可能ではないにしても困難です。

この組織は、Staging Concepts と呼ばれるパフォーマンスステージングファブリケーターとして 1990 年に設立されました。「4 x 8 フィートのポータブルプラットフォーム、木製の充填物を備えたアルミニウムの押し出し材、およびシーンライザー、ステージ、オーケストラピットの充填物、およびさまざまな用途を作成するためのさまざまなサポートシステムを想像してください。これらには、装飾用のガードレールが含まれていました。」

それはエンジニアリング担当副社長のジョン・チェイスだった。彼が 2000 年代初頭に同社に入社したとき、この製造業者は球場、アリーナ、スタジアム向けの仕事を始めていました。当時、これらの会場や他の会場は座席数を追加しており、新しいアメリカ障害者法 (ADA) の要件に対応するために建築基準の変更にも対応する必要がありました。

これらには当初、椅子のプラットフォームやその他の建築コンポーネントが含まれていましたが、すぐに今日同社が最もよく知られているもの、つまり手すり、手すりなどに拡張されました。より具体的には、装飾的な手すりシステムです。「私たちは、ケーブル、メッシュ、ガラスの詰め物、またはその他の装飾的な手すりであっても、さまざまな建物の手すりの美学を一致させるように求められました」とチェイス氏は言います。「そして、何年にもわたってそれを行う中で、私たちは全米の大手ゼネコンや建築家の一部と強力な関係を築き始めました。」

転機となったのは 2003 年で、ハント建設がセントルイスのブッシュスタジアムの装飾用手すり一式を入札することに興味があるかどうかを問い合わせたときでした。「私たちは信念を持って飛躍しました」とチェイス氏は語った。「これは私たちがこれまでに引き受けた契約の中で最大規模の契約であり、私たちは新たな領域に足を踏み入れることになりました。

「私たちはこのプロジェクトに取り組み、数年をかけて約6マイル相当の手すりを完成させました。私たちは建築家や請負業者と素晴らしい関係を築き、それによってレースに出場し、スポーツ業界の中心人物になりました。」」

Trex Commercial Products の溶接工が管状アセンブリの作業を行っています。当店の溶接工はガスメタルアーク溶接とガスタングステンアーク溶接の両方を使用しています。後者は、露出した溶接部分にダイムの積み重ねの外観を作成するのに役立ちます。

この製造業者は、2003 年の最初の大規模な手すり契約以来、長い道のりを歩んできました。その新たな焦点を反映するために、同社は社名を SC Railing に変更しました。そして 3 年前、従業員 200 名の組織は、木製代替デッキと手すりの世界最大のメーカー、Trex Co. に買収されました。

チェイス氏によると、トレックスコマーシャルプロダクツは現在、プロスポーツ業界で 78% の市場シェアを獲得しており、全国のスタジアムやアリーナに装飾用手すりや関連する建築要素を供給しています。

その仕事は、製造業者の全体的なポートフォリオの一部にすぎず、その中には商業市場、さらには集合住宅市場も含まれており、この分野は製造業者と親会社とのつながりもあって成長している分野である。集合住宅プロジェクトでは、Trex Co. の代替デッキ材を選択する場合があり、Trex Commercial Products の手すり製造サービスも必要になる場合があります。

2020年はパンデミックの影響でいくつかのプロジェクトが中断されたものの、同社は2020年末から2021年にかけて始まったブームに乗っている。現在、商業用および住宅建設用の手すりが同社の収益の大半を生み出しているが、同社には舞台制作に特化した部門がある。

板金、プレート、チューブ、木材、プラスチック、ガラスを扱うステージショップは、ミュージシャンがツアーを中止し、劇場が閉鎖されたため、2020年には減少しました。しかし、学区が2020年から2021年にかけて劇場の改修や拡張を行ったため、同部門はやや多忙な状況が続いている。

製造業界の他の企業と同様に、Trex Commercial Products も、材料の長いリードタイム、完全な欠品、価格の不安定性に対処してきました。特に会社のプロジェクトのほとんどが長期にわたることを考えると、これらすべてを管理するのは簡単ではありませんでした。製造業者はプロジェクトに入札しても、数か月、場合によっては数年後まで納品する必要がない場合があります。

「私たちは（資材の）計画をもっと積極的に行う必要がある」とチェイス氏は述べ、通常であれば同社はプロジェクトサイクルの後半で資材を導入するのを待つだろうと付け加えた。「現在、私たちは特定の予測を使用して、リードタイムの長期化に対応するために、特定の資材を前もって搬入できるようにしています。一部の資材のリードタイムは2倍、場合によっては3倍になると見ています。そのため、私たちは次のように最善の推測を行っています。材料価格は長期的にはどうなるか。」

同社はまた、将来の不足に備えて、より一般的に使用される材料を在庫しています。「私たちは単に長いリードタイムに対処しているわけではありません。我々は未知のリードタイムに対処しているのです。ベンダーは材料がいつ入手可能になるのかを教えてくれないことがよくあります。実際には6か月分、または6か月分を購入していることもあります」とチェイス氏は語った。プロジェクトを確実に実行できるよう、1 年間の制作期間を設けています。」

それはバランスをとるのが難しい行為です。製造業者は、材料を高額で購入しすぎて価格が下落することを望んでいません。しかし、材料がないのに捕らえられるのも望ましくありません。

これらの困難を乗り越えるには、組織は顧客に対してオープンかつ透明性を保つことが最も効果的であることがわかりました。「私たちは顧客と協力して取り組んでいます」とチェイス氏は語った。「私たちはオープンかつ透明性を持っているので、こうした困難のいくつかについては話し合うことができます。また、（材料の価格設定について）柔軟性を持たせるために、契約文言の改良を徹底的に進めてきました。」

各溶接ステーションは色分けされているため、工具が工場の他のエリアに「逃げて」しまうことはありません。ここでは、緑色のマークが付いたツールが緑色の溶接ステーションに吊るされています。

材料が入手できない場合、またはコスト効率が低い場合、製造業者は顧客と協力して、注文を別の材料で代替します。「そしてこの時点で、それはエンジニアリングの演習になります」とチェイス氏は語った。「そのためには、プロジェクトを予定通り、予算内で完了できるよう、透明性と協力性が求められます。」

たとえば、ショップエンジニアは、壁が厚い小径チューブ (入手不可) を、壁が薄く、直径が大きいチューブに交換する場合があります。彼らは建築家と協力して、元の設計意図と構造強度要件を確実に維持しています。同時に、製造現場と協力して、回転絞り曲げに必要な金型などの製造プロセスが利用可能であり、曲げが一貫していることを確認します。最近の計画と材料にかかるすべてのコストを考慮すると、製造業者が最も望まないのは、薄肉チューブの歪みなどによるチューブの曲げの滞留です。

高温アルミニウムしか入手できない場合など、材料の入手可能性により、チューブの曲げ加工が非現実的または不可能になる場合があります。「あるケースでは、曲げることができる代替合金が見つからず、最終的により硬い合金と焼き戻しを採用し、すべての接合部を留め留めしました」とチェイス氏は語った。「材料の入手可能性が変化したため、私たちは方向転換し、顧客と緊密に連携し、最終製品の美観を変えることができました。」

今年は、溶接ステーションでの留め継ぎコンポーネントの固定と同様に、製造現場での留め継ぎの作成が容易になりました。 3月に同社はBLMチューブレーザーを購入した。「社内でのビジネスのやり方が大きく変わりつつあります」とチェイス氏は語った。「私たちはチューブレーザーを念頭に置いて設計を始めています。」

エンジニアは自動位置決め溶接を作成するためのタブとスロットを設計しており、アセンブリ内の部品の数も削減しています。アセンブリには、それぞれ 45 度のマイターを備えた 2 つの長方形のチューブがあり、自動位置決めタブで完全に切断されます。あるいは、45 度のカットを施した 1 つのチューブから 2 つの部分を作成し、手で折り曲げて 90 度の角度を作成することもできます。

チューブレーザーは高速ですが、その最大の影響は依然として作業の中心である溶接、研削、研磨ステーションで感じられます。ミネアポリスの施設では約 140 名の従業員が働いており、その中には 14 名の溶接工が含まれています (Trex Commercial Products は全体で 160 名以上を雇用しています)。同社はロボットガスメタルアーク溶接セルを備えており、特に溶接部の外観が重要でない場合に、一部の繰り返し部品に使用しています。ただし、ほとんどの手すり作業では、化粧品が重要です。顧客は、そのような硬貨の積み重ねの外観を望んでおり、鋭角で接合された 2 つのコープ部材のような難しい接合形状でそれを実現するには、ガスタングステンアーク溶接トーチの扱いに熟練した技術者が必要です。作業現場の 16 人の溶接工は全員、ガスメタルアーク溶接とガスタングステンアーク溶接の両方の訓練を受けています。

「当社の最も装飾的な手すりは陽極酸化アルミニウムで作られています」とチェイス氏は言います。「そこで、クリーンなロールオブダイムの外観が登場します。美学はデザイン自体のユニークな部分になります。」同社のハイエンドのステンレス製品では、「継ぎ目のない外観を作り出すために溶接部を転がして研磨するので、溶接部はまったく見えません。ほとんど鋳造部品のように見えます。」

ほとんどのプロジェクトでは、エンジニアは現場での溶接を最小限に抑えるよう取り組んでいます。ほとんどの手すりはボルトまたはその他の機械的接続を備えています。特定のプロジェクトでは、製造業者が監督者を派遣する場合もありますが、通常は建設業者と提携し、現場の労働力を使用します。

通常、手すりは現場で最後に設置されるコンポーネントの 1 つです。また、モデルがどれほど包括的であっても、現実は常にコンピューターモデルとは異なります。特定のタイルの厚さやカーペットの豪華さによって手すりの寸法が変化し、現場での高額な再加工が必要になる場合があります。これを回避するために、同社は可能な場合には、長穴ボルト穴など、ある程度の組み立て公差を設計に組み込んでいます。すべての設計情報が時間内に入手できないことが明らかになった場合、Trex Commercial Products のエンジニアは手すりシステムのほぼ全体を設計しますが、設置者が指定した最終的なスペースに合わせて変更できる小さなセクションを残します。「たとえば、幅 200 フィートを走る可能性のある手すりシステムを設計しますが、最後の寸法を維持できるようになるまでは最後のエンドレールを設計しません」とチェイス氏は言います。

同社はまた、ライカジオシステムズの 3D スキャナーを備えた技術者を現場に派遣し、エリアをスキャンして、ソフトウェアにインポートできるいわゆる「点群」を開発します。このようにして、想定された寸法ではなく、実際の寸法に基づいて手すりを設計できます。「これにより、厳しい公差に合わせて手すりを設計する自信が得られます」と Chase 氏は付け加えました。

エンジニアリング担当副社長の Jon Chase (左) は、2004 年から Trex Commercial Products に勤務しています。運営担当副社長のロブ・スラビック氏は、2019 年に運営に加わりました。

このような測定と計画は、手戻りを減らすのに役立ち、最も重要なことは、より多くの外部変数を予測可能にすることで、スムーズな作業現場をサポートすることです。予測可能な変数が増えるほど、製造現場はより柔軟になることができます。ファブショップは、やり直しにリソースを浪費するのではなく、ワークフローを適応させて現場での作業を楽にすることに集中できます。これは、注文リリース、つまり、梱包、積み込み、現場へトラック輸送される手すりのバッチを確立して順序付けするときに特に重要になります。

「もちろん、大規模なリリースが連続してできることを望んでいます。そのため、できる限り効率的に作業を進めることができます」と Slavik 氏は言い、セットアップや分解はほとんど必要ありませんでした。「しかし、オンサイトの運用が効率的になるような方法でリリースを中断し、特定の方法でアンロードしてインストールできるようにする必要があります。」

取り付けを容易にし、全体的なトレーサビリティを確保するために、同社は各レールと部品番号にリリース番号と溶接機の ID を刻印しています。「現場チームが開梱すると、誰がそれを溶接したか、どのリリースであるか、そしてどこに送るべきかが正確にわかります」と Slavik 氏は言います。

「私たちは本当に素晴らしい溶接工に恵まれて幸運でした」とスラビック氏は語った。「私たちは採用担当者やその他の地元のパートナーと協力しています。しかし、実際に採用するときは、多くの場合、口コミを通じて良い人材を見つけることができます。ここは働くのに良い場所です。」

正確に言うと、これはなぜでしょうか? その多くは家事に関係しています。「私が現場を歩いてチームと話すとき、なぜここで働いているのかを尋ねます」とスラビック氏は語った。「彼らは一貫して、私たちの安全性とハウスキーピング文化について肯定的なフィードバックをくれます。」

従業員も、繰り返しのない仕事を楽しんでいます。もちろん、非反復的な作業を効率的にするには、適切なプロセスと組織化が必要であり、そこで 5S が役に立ちます。

「私たちは、人々が機能的で美しい、ユニークなカスタムプロジェクトを作成できる環境を作り出しています。そして、それは私たちの従業員にとって大きな効果をもたらします。」とスラビック氏は述べました。

店に行けば、暗くて汚くてだらしない環境は見当たりません。各溶接テーブルには、独自の色の 5S ボードが付いています。そのテーブルで使用される備品やツールはすべて同じ色です。ツールはステーションに留まります。上流の切断や下流の研削や研磨に「立ち去る」ことはありません。

各ステーションは溶接される材料に応じて標準化されています。アルミニウム溶接テーブルには、ステンレス鋼専用の溶接ステーションには必要のないツールが必要ですが、その逆も同様です。

ホワイトボードは溶接工にスケジュールを通知し、部品は上流工程からキットで到着します。溶接工の仕事に必要なすべての部品は 1 台のカートに載っており、必要なすべてのツールはワークステーションにあります。カートは WIP スクエアに並べられるため、どれだけの作業が発生しているか、ボトルネックが発生しているかどうかを全員が確認できます。溶接工は、研削、研磨、陽極酸化や粉体塗装などの外部サービスを含め、部品がどこに向かっているのかも把握しています。

ドローチューブの回転曲げにより、ハンドレール部分に 90 度の曲げが形成されます。

場合によっては、経験豊富な溶接工がコンポーネントを仮付けし、経験の浅い溶接工が溶接を行うことがあります (ただし、自己固定コンポーネントの場合、仮付けはそれほど重要ではありません)。また、同社には認定溶接検査官 (CWI) が常駐しており、鉄鋼、アルミニウム、ステンレス鋼の溶接については AWS D1.1、D1.2、および D1.6 に準拠した作業が行われます。同社はまた、工場が製造している製品と溶接工が溶接している位置専用の溶接手順仕様 (WPS) をサポートする手順認定レコード (PQR) も使用しています。溶接工が繰り返しの生産溶接作業を希望する場合、その溶接工は別の場所を探す必要があります。

いずれにしても、トレーニングには時間がかかるという事実は避けられません。ただし、5S はそのトレーニングをサポートし、仕事がどこから来て、どのように実行され、どこへ向かうのかを明確にします。これはすべて、組織が透明性を重視していることの一環です。

どこの製造業者も、材料の価格と入手可能性、プロジェクトスケジュールの変更、エンジニアリングの変更など、多くの不明な点に直面していますが、Trex Commercial Products も例外ではありません。このため、5S と視覚的な管理の理念がかつてないほど重要になっています。