生活を変えるカスタム アダプティブ バイクの製作

ライダーと親または介護者の両方にとって、機能とオプションが豊富にあります。 薄型なのでライダーがサイクルに乗り移ったり、乗り降りしたりするのに役立ち、低重心により安定性が得られます。 フリーダム コンセプトのアダプティブ バイクの多くは、ライダーのためのコントロールに加えて、親や介護者がサポートできるように後部にハンドルバーとブレーキ レバーを備えています。 衛兵やシュラウドはたくさんありますし、もちろん、ほぼすべての子供はベルやクラクションを持つのが大好きです。 画像提供：Freedom Concepts Inc.

自転車を直立状態に保つのに必要なバランスやそれに伴う自由を習得したことを覚えていないかもしれませんが、私たちのほとんどにとって、それはおそらく初めての目に見える自立の感覚でした。 友人たちと近所をかき分け、親の監視の目を逃れて初めてブロックの端を越えて冒険する――これは解放だった。

多くの若者はそれほど幸運ではありません。 脳性麻痺、二分脊椎、筋ジストロフィー、その他多くの病気により、調整力、筋力、持久力が制限されます。 バランス、細かい運動能力、筋力、スタミナが欠けている場合は、自由の感覚も欠けています。 身体的条件によって野心が制限されることはなく、自律性への多くの憧れが満たされないままになっています。

マンハッタン州ウィニペグの Freedom Concepts Inc. に入社します。 同社は、そのような制限を打ち破ることに熱心に取り組んでいる革新者であり、金属加工業者であり、OEM 企業でもあります。 同社は 30 年間、特別なニーズを持つライダー向けにカスタム アダプティブ自転車の製品ラインを提供することで、こうした人々を支援してきました。

多くの企業と同様に、同社は 1 つのコンセプトから始まりました。 同社の創設者、社長、CEO である Ken Vanstraelen は、Freedom Concepts を設立したときにすでに 1 つの製造会社を立ち上げていました。 以前は配管および暖房システムの設計者および販売担当者であり、KV Design Ltd. の創設者であった彼の最初の製品は、子供を自転車の後ろに牽引するためのカートである North American Rickshaw でした。 彼の会社は移動用途向けのチューブの製造に精通していたため、ヴァンストラーレン氏はセラピストから、脳性麻痺の子供のために特別に装備された三輪車を製造してほしいという依頼を受けました。 それは 1991 年のことであり、それが Freedom Concepts の設立とその後の製品、つまり数十の標準モデルと、各ライダーのサイクルをカスタマイズしてパーソナライズするために追加できる多数のオプションにつながりました。

「独立は大きな目標だ」とヴァンシュトレーレン氏は語った。

独立に向けたデザイン。自立走行の最初のステップは、自転車に乗り降りしたり、いわゆる乗り換えができるようになることです。 私たちのほとんどにとって、これはサドルの上で足を振り、座ることを意味しますが、筋力や調整力があまりないライダーにとっては、乗り継ぎをできるだけ簡単にするために、自転車のほぼすべての設計要素が薄型でなければなりません。可能。

「当社の顧客の約40％は自分自身で乗り換える」とヴァンストラーレン氏は語った。 残りの 60% は何らかの介助が必要で、車椅子から移乗しなければならない人もいます。 リフティングシステムによるブーストが必要な場合もあります。

「ライダーの中には自分の体重に耐えられない人もいるが、三輪車には乗れる」と彼は言う。 特別な支援が必要なライダー向けの設計要素と調整は、一般的な自転車の単純なシートとハンドルバーの調整よりもはるかに洗練されています。 オープンフレーム設計、薄型機能、邪魔にならないクイックリリースハンドルバー、カスタムシートがすべて役に立ちます。 Freedom Concepts のデザイナーがほぼすべてのことを考えているように聞こえるとしても、それは彼らが考えているからです。 彼らは何十年もこれに取り組んできました。

Freedom は他に何を提供しますか? 一般に入手可能な自転車や三輪車のハンドルバーは Y 字型ですが、それだけではありません。 一部のライダーにとっては、長方形の耕うん機の方がはるかに快適で簡単です。 足がペダルから滑り落ちやすい場合、Freedom は足を所定の位置に保持するのに役立つ輪郭を描いたペダルを使用し、ラチェットで締める 2 つの頑丈なループを追加します。 一般的な自転車のシートは実際にはサドルであり、どのライダーにとってもそれほど快適ではありません。 フリーダムは椅子のシートに近いカスタムシートを開発しています。 ベースは幅が広く、背もたれは高く、ヘッドレストが利用可能で、多くは若いライダーがぴったりと直立した状態を保つのに役立つハーネスを組み込んでいます。

ライダーの中には、非常に珍しいデザインコンセプトを必要とする人もいます。 たとえば、同社は四肢の発達が著しく制限されているライダーのために三輪車を製造する方法を考え出しました。 膝でペダルを漕いだりハンドルを握ったりするのは不可能に思えますが、フリーダムのスタッフはそれを実現する方法を考案しました。

Freedom Concepts の専門分野は多岐にわたり、最適なフィッティングを実現するための生理学と解剖学のさまざまな側面の理解、それらを構築するための金属加工と溶接、フレームに固定されているすべてのものを確実にまっすぐに取り付けるための昔ながらの組み立て原理で構成されています。真実。 デザインは三輪車の定義を満たしていますが、標準用語ではカスタム アダプティブ自転車と呼ばれます。

腕の動きが制限されていますか？ 問題ない。 Freedom は、ハンドルバーの小さな横方向の動きを大きなステアリング動作に倍加するナックル ジョイント ステアリング システムを提供しています。 まったく操縦する準備ができていないライダーのために、同社独自のリアステアシステムにより、介護者が一緒に歩きながら後ろから操縦することができます。 ライダーがステアリングに興味を持つと何が起こるでしょうか? 問題ない。 リアステアシステムはライダーが補助できるように調整でき、必要に応じて完全に解除することもできます。

結合された双子？ 同社は、前部に双子用の2つの並列シート、後部に親用の1人用シートを備えた3人乗りの自転車を製造した。 姉妹は別々にペダルを漕ぎます。そうです、フリーダムのスタッフがすべてを考えました。そのため、姉妹が完全に同期していなくても、一緒にサイクリングを楽​​しむことができます。

より一般的なタンデム設計は、ライダーが前に座り、親や介護者が後ろに座ります。 乗車時間が長すぎてライダーが疲れてしまったらどうなるでしょうか? 単純。 フロントペダルを外すとペダルを踏まなくても快適に走行できます。

一部のライダーは他のライダーよりも集中的に設計された乗り物を必要としますが、フリーダムのスタッフは挑戦を躊躇しません。

「私たちは常に革新を続けています」とヴァンストラーレン氏は語った。 「ニーズを説明していただければ、コンセプトに取り組みます。」 同社は2019年だけで40ほどのカスタム製品を開発した。

同社の最も極端なデザインの 1 つは、三輪車デザインの基本概念の一部を覆しました。 前に 2 つの小さな車輪、後ろに 1 つの大きな車輪があり、ライダーはフロントレストに対して前傾姿勢になります。 一部のデザインでは標準のペダルを廃止し、手動で動力を供給します。

治療機器を手の届くところに置く。すべてのアダプティブ自転車はカスタムメイドであり、すべてカスタムフィットされています。

「私たちは顧客の約70％に直接会います」とヴァンストラーレン氏は語った。 同社のテリトリーマネージャーは、理学療法士のダン・ジャドソンやその他の理学療法士、作業療法士、レクリエーション療法士と協力して、顧客のニーズを評価し、最適な姿勢のための適切な寸法を決定します。 私たちのほとんどにとって、これはフレームのサイズとペダル、シート、ハンドルバーの相対的な位置に関係するものであり、それ以外にはほとんど関係ありません。 特別な支援が必要な人にとっては、完全な底屈、腰から足までの適切な位置、適切な可動範囲、そして多くの場合、適切なサイズでフィットした背もたれやヘッドレストなど、より科学的なものになります。

フリーダムの担当者と直接会わない顧客の 30% 程度については、3 ページのアンケートが顧客のニーズを判断するのに役立ちますが、それはほんの始まりにすぎません。 適切なフィット感を得るには、保護者とセラピストとの綿密な会話が 1 ～ 2 回必要です。 このような場合、ヴァンストラーレン氏と彼のチームは、顧客の理学療法士、顧客、会社のデザイナーの間の連絡役として働きます。

このような三輪車が安価なものではないことは、製造と会計に多少の知識があれば十分です。 そもそもニッチな製品なので、同社の年間販売量は少ない。 各製品はカスタムフィットされるため、ほとんどの製造製品では必要のないコンサルティングに時間を費やす必要があります。 最後は組み立てに必要な時間です。 各作業指示の数量は 1 つであるため、このプロセスは多品種少量生産の最も極端なバージョンになります。 結論としては、カスタム アダプティブ バイクは安くないということです。 安いものでは約 2,000 ドル、最も高価なものでは 10,000 ドルに達します。

ペダル式自転車には、ロードバイク、トレイルバイク、リカンベント、タンデムなど、さまざまな種類があります。 特別な支援が必要な人々向けの別のタイプのカスタム アダプティブ バイクは、以前はこれらの分野の両方に制限があった人々に自立と移動性をもたらすために、ここ数十年で登場しました。

このようなサイクルは、筋肉の緊張とバランスの改善、骨の成長、手と目の協調運動の発達、呼吸活動の増加など、多くの利点をもたらすにもかかわらず、ほとんどの保険会社はこれらを贅沢品とみなしており、フリーダムはその出費を補うためにできる限りのことを行っています。 営業部門は助成金の獲得を支援し、Freedom の Web サイトでは民間資金調達のハウツー ガイドを提供しています。

このショップには大量の最新機器が備え付けられているわけではありませんが、フリーダムでは、エラー防止のためのポカヨケ戦略や、退屈や燃え尽き症候群を防ぐためのクロストレーニングなど、最新の製造コンセプトを多く採用しています。 プロセスは単純で、切断と成形には主にコールドソー、ノッチャー、ベンダーなどの手動ツールを使用し、組み立てにはガスメタル アーク溶接とガス タングステン アーク溶接を組み合わせます。

それでも、同社はテクノロジーのはしごを上る選択肢を模索している。

「当社のベンダーの1つからレーザーカットされたチューブを購入することを検討しています」と生産マネージャーのDirk Hollar氏は述べた。 「タブとスロットを備えた製品を設計することで、フレームの組み立てがより迅速かつ簡単になり、各トライクのカスタム面に集中する時間を増やすことができます」と彼は言いました。

Hollar 氏は、Freedom Concepts の使命 (同社が「モビリティのサイクルを生み出す」と要約している) について知ると、ベンダーは非常に寛大であることに気づきました。 子どもたちがこうしたサイクルを待っていることを知ると、ほとんどの子どもたちは、物事を早めるためにできる限りのことをしようと、特別な努力をします。 リードタイムは突然、少し、または大幅に短くなり、最近、ある機器ベンダーがロボット溶接ユニットを同社に提供しました。

「ベンダーがこの作業に熱心に取り組んでいることがわかりました。また、当社の金属サプライヤーの 1 社が、これを支援するためにチューブ ベンダーを購入したいと考えています」と Hollar 氏は述べました。

健常者ではない人が障害者、あるいは障害者と呼ばれるようになったのは、それほど昔のことではありません。 障害者という用語は今でも特定の駐車スペースを指しており、おそらく他にもいくつかの用途がありますが、ありがたいことに障害者は減りつつあります。 フリーダムでの取り組みは、これがそもそもいかに悪い用語であったかを示しています。 同社は障害に対処するためにトライクを設計しているのではなく、むしろ機能に対処している。

Freedom の顧客のほとんどにとって、ゴールラインは存在しません。 セラピーのために乗る場合でも、単に乗る楽しみのために乗る場合でも、乗るたびに体力、持久力が少し増し、細かい運動能力が少しずつ磨かれます。 フリーダムが革新を決して止めないのと同じように、多くの企業は改善を止めません。

一部の顧客、特に強い競争本能に駆られている顧客にとって、乗馬は目的を達成するための手段となる場合があります。

「私たちはいくつかのレースのスポンサーになっています」とヴァンシュトレーレン氏は語った。 「私たちはトライアスロンに一緒に出場する二人の兄弟のために自転車を作りました。水泳部分にはいかだを、ランニング部分にはジョギング器具を、サイクリング部分にはタンデム自転車を使用しました。」

フリーダムの顧客事例には、すべて 1 つの共通点があるようです。それは、動機を超えたものであり、まさにインスピレーションを与えているということです。

Freedom Concepts Inc. は、フレーム設計を標準化することに加えて、すべてのアダプティブ自転車を個別に製造し、顧客ごとに特定のフィット感と機能セットを提供します。